Привіт! Я Тарас Румежак, інженер-програміст у відділі розробок та дослідження (R&D) у компанії SoftServe. А також я уже декілька місяців навчаюся в Оксфорді. Це було моєю давньою мрією, і компанія багато в чому допомогла її здійснити. Тож це моя історія про те, як вступити в один з найкращих університетів світу, чому Оксфорд такий важливий і як успішно поєднувати роботу з парами.

Перший контакт з Оксфордом

На початку своєї кар’єри я працював у Лабораторії Машинного Навчання (The Machine Learning Lab) в Українському Католицькому Університеті (УКУ). В рамках партнерства університету та SoftServe, тут створили дослідницьку групу з працівників та студентів факультету прикладних наук та інженерів компанії для роботи над дослідженнями. У нас був спільний проєкт, в рамках якого ми написали статтю про доповнення Point Clouds Completion. Крім того, я встиг попрацювати на прикладному дослідницькому проєкті з 3D-сканування.

Вже тоді я знав, що хочу навчатися в Оксфорді, і Лабораторія порадила мені сконтактувати з Аделем Бібі, старшим науковим співробітником кафедри інженерної науки в Оксфордському університеті. Він дуже досвідчений дослідник, який працює з новітніми технологіями разом з експертами своєї справи.

Я сконтактував з Аделем та розповів про свій досвід, і він запропонував потенційні теми дослідження. Ми почали працювати над проєктом по Robust Neural Networks, що згодом переріс у мою дипломну роботу, а пізніше — у повноцінну наукову статтю, а Адель став моїм науковим керівником.

Згодом з’явилась можливість податись на магістратуру в Оксфорді й отримати стипендію. Адель написав мені рекомендаційний лист. Знайомство і спільна робота з ним відіграли важливу роль при вступі, але це був тільки початок.

Які вимоги для вступу в Оксфорд?

Самі по собі вимоги для вступу вже досить жорсткі: диплом з відзнакою, високий середній бал, високі бали тесту з англійської (мінімальний рівень C1). Крім того, обов’язково потрібно надати резюме, мотиваційний лист і три рекомендаційні листи. Однак, навіть, якщо ви підходите за всіма пунктами, цього може бути недостатньо, оскільки на одне місце претендує близько 15 кандидатів, які закінчили бакалаврат у провідних університетах світу і також відповідають вимогам.

Проте, у мене була перевага — я мав академічні та дослідницькі навички, а також практичний досвід роботи в R&D відділі. Зокрема, я брав участь у комерційних проєктах, де застосовувались найновіші технології Computer Vision та машинного навчання. На додачу, я мав щотижневі дзвінки з клієнтами, де мусив чітко доносити ідеї досліджень та їх результати.

Та, напевно, найважливішу роль зіграв сам процес роботи у R&D. Наш відділ ― це поєднання цікавих комерційних проєктів та академічної діяльності, де потрібно вирішувати реальні бізнес-проблеми. Для цього необхідно постійно розвиватися, читати наукові блоги та статті і вивчати щось нове. За останні два роки роботи у мене сформувалося чітке бачення до вирішення проблем, застосування наявних рішень для нових сценаріїв використання, ефективного планування часу і структурованої презентації результатів. Саме ці знання допомогли мені не тільки вступити до Оксфорду, але й призвичаїтися до швидкого ритму навчання і ефективно поєднувати його з роботою.

/uploads/stories/my-professors-here-are-scientists-whose-articles-i-read-for-work-dot-the-story-of-engineer-studying-at-oxford-university/oxf.jpg?1675952236783

Навчання vs робота

Коли я вирішив, що точно буду подаватися на конкурс, я без вагань обговорив це зі своїм R&D керівником і був приємно здивований. Часто у компаніях менеджери хочуть, аби люди більше приділяли часу клієнтським проєктам і не мали сторонніх занять. Мою ідею зі вступом в Оксфорд навпаки сприйняли з ентузіазмом. Ми проговорили варіанти подальшої співпраці і поєднання роботи з навчанням, а директор R&D відділу написав мені хорошу рекомендацію (як я вже згадував, це дуже важливо при вступі).

Я хотів, аби навчання в Оксфорді було корисним не лише для мене особисто, але й знадобилося згодом у роботі. Тому я порадився щодо вибору курсів зі своїми керівниками, і зупинився на тих, що поєднували ці два фактори. Зараз я навчаюсь на магістерській програму в галузі передових комп’ютерних наук (MS in Advanced Computer Science). Це повноцінна full-time магістратура, яка триває один рік.

Один день з життя студента

У SoftServe я перейшов на part-time, щоб мати змогу якісно вчитися. Я розподілив свій час так, щоб понеділок і середа були більше присвячені навчанню, а четвер і п’ятниця майже повністю — роботі. Для рівномірного навантаження, я стараюсь працювати і робити домашні завдання по суботах, таким чином у будні дні є трішки часу для відпочинку. А от в неділю намагаюсь повністю присвячувати час відпочинку і сім’ї.

Заняття у нас відбуваються щодня по буднях. О 8 ранку я прокидаюся і збираюся в університет. До обіду в нас тривають пари, далі ми маємо кілька годин перерви. Під час неї я за потреби працюю, часом долучаюся до важливих робочих дзвінків, роблю невеликі завдання, як от готую презентації з описом проведених експериментів і результатів чи запускаю якісь експерименти. Якщо в мене ще лишається час, то я йду на обід до коледжу. Це також класна можливість зловити одногрупників і обговорити пари чи новинки у нашій сфері. Після обіду зазвичай ми маємо ще одну лекцію, тож заняття зазвичай закінчуються о 16-й.

/uploads/stories/my-professors-here-are-scientists-whose-articles-i-read-for-work-dot-the-story-of-engineer-studying-at-oxford-university/softserve-oxford-bench.jpg?1675860276976

Під вечір у мене є можливість засісти за складніші завдання по роботі, які вимагають концентрації. Після цього я виділяю час на відпочинок, щоб розвантажити голову, адже мені ще потрібно вчити матеріали курсів. Якщо є час, то роблю домашні завдання. В Оксфорді домашні роботи не оцінюються, тому це дає певну гнучкість. Але їх потрібно виконувати, щоб краще засвоїти матеріал.

Які переваги навчання в Оксфорді?

Найважливіша вигода навчання в Оксфорді ― знання. Мої викладачі тут ― це науковці, чиї статті я читав, аби знайти ідеї для розв’язання конкретних задач на роботі. Їхні роботи часто є провідними у різних сферах, і вони найкраще можуть їх пояснити, розповісти інсайти проєктів чи статей, які ще в розробці. Завдяки цьому я можу розширити експертизу нашої команди по конкретних напрямках, які вивчаю тут. Як приклад, нещодавно була опублікована моя спільна стаття з оксфордським університетом у галузі Computer Vision.

Ще один дуже важливий бенефіт від навчання ― комунікація з неймовірними дослідниками з академії й експертами з різних галузей. В Оксфорді є багато відомих дослідницьких груп, із деякими з яких я вже налагодив зв’язки. У майбутньому я зможу контактувати з ними для допомоги, консультацій чи повноцінної співпраці з SoftServe.

Як потрапити в Оксфорд?

Найперше потрібно вірити у себе, завжди розвиватись і ніколи не зупинятись. По-друге, варто зрозуміти, чого ви хочете ще задовго до вступу і поступово готуватись до цього. Для того, щоб отримати хороший середній бал бакалаврату потрібно 4 роки старанно вчитись. Щодо зв’язків, то у вас є важлива перевага ― мій контакт. Я готовий розповісти як і більше деталей про навчання і вступ, так і про роботу в R&D.

За цим посиланням можете дізнатися про стипендійну програму для українців. Завдяки успішності першого набору 2022-го року, цю програму продовжили на 2023-й рік. На жаль, заявки на цей рік вже закриті, але у вас є достатньо часу, щоб підготуватись до наступної хвилі подачі на початок навчання у 2024-му році.

А що далі?

Після завершення навчання я хочу повернутися в Україну і продовжувати працювати у SoftServe. Це компанія, яка дала мені стимул вивчати щось нове і постійно вдосконалювати себе, забезпечила необхідний багаж експертизи й успішних проєктів, які допомогли мені вступити в один з найпрестижніших університетів у світі. Зараз я стараюсь поєднувати роботу і навчання, але вже наступного року зможу бути експертом своєї справи та працювати на повну у компанії.